Áqaba, Jordania: más allá de Petra, no al lado

Jordania es larga y estrecha, y casi todo lo que quiere un visitante está en una sola línea que la recorre: Ammán arriba, Petra 235 km al sur, Wadi Rum 110 km al este de Petra y Áqaba abajo, en el mar Rojo. El aeropuerto de Áqaba está a 129 km de Petra, y esa es la cifra que te dice qué forma tiene que tener tu viaje.

Significa que Áqaba nunca es un desvío. O pasas de largo Petra para llegar, o has llegado en avión y subes en coche. Lo que no es es algo que se añada a una excursión de un día: un día de Petra desde Ammán ya son seis o siete horas en un vehículo antes de mencionar Áqaba.

La entrada a Petra tiene dos precios, y la diferencia no es dónde duermes sino si has dormido. Una noche en Áqaba cuenta exactamente igual que una noche en Wadi Musa: la entrada son 50 JOD en lugar de 90.

Así que si Áqaba ya está en tu viaje, la entrada cara del mismo día no es tu problema: cuando llegues a la puerta estarás en el tramo de 50 JOD. La guía de la entrada tiene los tramos y la aritmética del Jordan Pass al completo.

Áqaba es un puerto y una ciudad, no una franja de resorts, y aquello a lo que viene la gente está bajo el agua: el arrecife del mar Rojo empieza a pocos metros de la orilla, y el buceo y el snorkel son la razón de que existan los vuelos. En tierra están el castillo por 3 JOD y no mucho más.

No vamos a fingir que eso rivalice con Petra. Es un sitio donde dejar de moverse dos días después de tanta carretera, y en esta web aparece en exactamente un tour —la ruta de cinco días—, porque nada más corto llega al extremo sur del país y vuelve.