Aqaba, Jordanie : au-delà de Pétra, pas à côté

La Jordanie est longue et étroite, et presque tout ce qu’un visiteur veut se trouve sur une seule ligne qui la descend : Amman en haut, Pétra 235 km au sud, le Wadi Rum 110 km à l’est de Pétra, et Aqaba tout en bas, sur la mer Rouge. L’aéroport d’Aqaba est à 129 km de Pétra, et c’est le chiffre qui vous dit quelle forme votre voyage doit prendre.

Cela veut dire qu’Aqaba n’est jamais un détour. Soit vous passez Pétra pour y arriver, soit vous y avez atterri et vous remontez. Ce que ce n’est pas, c’est quelque chose qu’on ajoute à une excursion à la journée : une journée à Pétra depuis Amman représente déjà six ou sept heures en véhicule avant qu’on parle d’Aqaba.

Le billet de Pétra a deux prix, et la différence ne tient pas à l’endroit où vous dormez mais au fait d’avoir dormi. Une nuit à Aqaba compte exactement autant qu’une nuit à Wadi Musa : l’entrée est à 50 JOD au lieu de 90.

Donc si Aqaba est déjà dans votre voyage, le billet cher du même jour n’est pas votre problème — vous serez au tarif de 50 JOD en arrivant à l’entrée. Le guide du billet d’entrée détaille les tarifs et tout le calcul du Jordan Pass.

Aqaba est un port et une ville, pas une enfilade de complexes hôteliers, et ce pour quoi les gens viennent est sous l’eau : le récif de la mer Rouge commence à quelques mètres du bord, et la plongée et le snorkeling sont la raison d’être des vols. À terre, il y a le château à 3 JOD et pas grand-chose d’autre.

Nous n’allons pas prétendre que cela rivalise avec Pétra. C’est un endroit où cesser de bouger pendant deux jours après toute cette route, et sur ce site il apparaît dans exactement une excursion — la boucle de cinq jours — parce que rien de plus court n’atteint l’extrême sud du pays et n’en revient.